Master Blaster (Jammin')

1980, le reggae hommage de Stevie Wonder à Bob Marley qui se bat contre le cancer...

Depuis le début de sa carrière, en 1961, Stevie Wonder s'est installé en tant que valeur sûre de la musique américaine, il est l'un des fers de lance de la Motown avec laquelle il a signé ses plus grands albums, de The jazz soul of Little Stevie (1962) à A time to love (2005) en passant par Talking Book (1972) avec l'excellent Superstition, Songs of the key of live (1976) ou Characters (1987). A côté de ces albums, Stevie Wonder place quelques grands hits comme You are the sunshine of my life (1972), classée parmi les plus grandes chansons du 20è siècle qui présente la particularité de n'être gravée sur aucun album studio, ou I Just called to say I love you, extrait de la bande originale du film The Woman in Red (Gene Wilder, 1984). Dans la seconde partie des années '70, Stevie Wonder est au sommet de son art, tout comme son ami Bob Marley qui est devenu une star internationale et qui a donnée au reggae ses lettres de noblesse. Les deux hommes n'ont pas grand chose en commun musicalement; Wonder est dans un créneau soul/funk/R'nB tandis que Marley s'éclate dans le reggae, le ska voire le rocksteaddy. Et pourant, il n'est pas rare que les deux hommes se retrouvent sur scène pour interpréter ensemble les tubes de l'un et de l'autre. Fan de foot, un sport auquel il s'adonne tous les jours et pour lequel il possède un réel talent, c'est par ce sport qu'il va apprendre son cancer. En mai 1977, alors qu'il est en France pour sa tournée européenne Exodus, il participe à un match organisé entre ses musiciens, The Wailers, et un équipe de personnalité du show-business français. Pendant le match, Bob Marley est sérieusement blessé au pied, son gros orteil est ouvert et l'ongle est arraché. Il se fait soigné mais ne prend pas de repos, il continue Exodus avec un bandage au pied. Mais trois mois après le coup, la blessure n'a toujours pas cicatrisé. Lors d'un passage à Londres, Bob Marley se rend à l'hôpital où un médecin détecte un mélanome malin sur l'orteil blessé. La cancer est important mais pas encore métastasé alors le médecin recommande l'amputation pure et simple de l'orteil ce que refuse Marley car la religion rastafari à laquelle il souscrit prohibe toute forme d'amputation.Non seulement, l'opération n'a pas lieu mais le chanteur enchaine les tournées et les albums (quatre entre 1977 et 1980) qu'il enregistre dans le studio qu'il vient de faire construire à Kingston. Au printemps 1980, lors d'un jogging dans Central Park, il perd connaissance et est emmené à l'hôpital ou un scanner permet de découvrir cinq tumeurs, trois au cerveau, une au poumon et une à l'estomac. Le cancer s'est metastasé et est entré dans une phase irréversible. Bob Marley donnera encore deux concerts, le 3 juillet au Bourget en France devant 50.000 personnes et à Pittsburg, le 23 septembre. Mais il est au bout du rouleau et endure d'atroces souffrances.

A l'automne 1979, Bob Marley est en tournée aux Etats-Unis, la première partie des concerts est assurée par Stevie Wonder. Touché par la maladie de son ami, ce dernier compose une chanson qu'il veut hommage au Roi du Reggae, une chanson qui parle de fête et de joie parce que le contexte ne s'y prête pas vraiment. Encore que Marley n'ait jamais vraiment renoncé à sa façon de vivre très jamaïcaine faite de musique, de fête et de ganja... Stevie Wonder enregiste Master Blaster (Jammin') à la fin de l'année 1979, il choisit d'en faire un reggae pour renforcer l'hommage. Alors qu'il souhaite voir sortir le single au début de l'année '80, les responsables de la Motown tempèrent et préfère attendre un album complet. Celui-ci, Hotter than July doit sortir à l'automne et il est convenu que Master Blaster servira de single de lancement. Blaster est un terme musical typiquement américain que l'on pourrait traduire par un son exceptionnel qui explose dans l'oreille. Wonder invente donc l'expression Master Blaster - le Maître des sons qui claque - pour désigner Bob Marley. Les paroles parlent de fête et de dans jusqu'au bout de la nuit, un hymne à la joie et à l'espoir. Lorsque Master Blaster sort, le 12 septembre 1980, Marley est au bout du rouleau, il prépare ce qui sera sa dernière prestation sur scène, à Pittsburgh quelques jours plus tard avant de se retirer et de passer de clinique en clinique pour des soins palliatifs. Certains entrevoient dans la chanson de Stevie Wonder une espèce de suite naturelle de la chanson Jammin' de Marley (sur l'album Exodus, en 1977) qui évoque aussi une fête jusqu'au bout de la nuit. Jammin' est d'ailleurs aussi le sous-titre de la la chanson de Wonder...

Master Blaster restera plusieurs semaines en tête du Billboard américain avant d'envahir l'Europe au début de 1981. Bob Marley s'éteint, à Miami, le 11 mai 1981 après avoir lutté quatre ans contre le cancer, à sa façon sans vraiment se soigner... en continuant à vivre, à chanter, à jouer au foot et à fumer des joints.

Stevie Wonder - Master Blaster (Jammin')

Master Blaster (Jamin') (Stevie Wonder, 1980)

Everyone's feeling pretty It's hotter than July Though the world's full of problems They couldn't touch us even if they tried From the park I hear rhythms Marley's hot on the box Tonight there will be a party On the corner at the end of the block Didn't know you Would be jammin' until the break of dawn I bet nobody ever told you that you would be jammin' until the break of dawn You would be jammin' and jammin' and jammin', jam on They want us to join their fighting But our answer today Is to let all our worries Like the breeze through our fingers slip away Peace has come to Zimbabwe Third World's right on the one Now's the time for celebration 'Cause we've only just begun Didn't know that you Would be jammin' until the break of dawn Bet you nobody ever told you that you Would be jammin' until the break of dawn You would be jammin' and jammin' and jammin', jam on Bet you nobody ever told you that you (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin') Would be jammin' until the break of dawn I know nobody told you that you (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin') Would be jammin' until the break of dawn We're jammin', jammin', jammin', jam on You ask me am I happy Well as matter of fact I can say that I'm ecstatic 'Cause we all just made a pact We've agreed to get together Joined as children in Jah When you're moving in the positive Your destination is the brightest star You didn't know that you (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin') Would be jammin' until the break of dawn I bet you nobody ever told you that you (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin') Would be jammin' until the break of dawn Oh, Oh, Oh, Oh, Oh, you (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin') Would be jammin' until the break of dawn Don't you stop the music, oh no, (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin') Na, na na... (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin') Nobody told you Oh, Oh, Oh, you (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin') Would be jammin' until the break of dawn I bet you if someone approached you (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin') yesterday to tell you that you would be jammin' you would not believe it because you never thought that you would be jammin' Oh, Oh, Oh, Oh, (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin') jammin' 'til the break of dawn Oh, Oh, Oh, You may as well believe what you are feeling (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin') because you feel your body jammin' (We're in the middle of the makin's of the master blaster jammin') You would be jammin' until the break of dawn (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin') (We're in the middle of the makin' of the master blaster jammin')

Tout le monde se sent beau Il fait plus chaud qu’en juillet Bien que le monde soit plein de problèmes Ils ne pourraient nous toucher même s’ils essayaient Dans le parc j’entends des rythmes Marley est chaud dans les baffles Ce soir, il y aura une fête Au bout du quartier Ne savais-tu pas Que tu ferais la fête jusqu’à l’aube Je parie que personne ne t’avais dit Que tu ferais la fête jusqu’à l’aube Que tu ferais la fête, ferais la fête, la fête, la fête Jusqu’au bout Ils veulent que nous rejoignions leur combat Mais notre réponse aujourd’hui Est de laisser tous nos tracas Comme la brise filer entre nos doigts La paix est venue du Zimbabwe Le Tiers-Monde est à la une Maintenant le temps est à la fête Parce que nous ne faisons que commencer Ne savais-tu pas Que tu ferais la fête jusqu’à l’aube Je parie que personne ne t’avais dit Que tu ferais la fête jusqu’à l’aube Que tu ferais la fête, ferais la fête, la fête, la fête Jusqu’au bout Je parie que personne ne t’avais dit (Nous sommes en train de faire la fête avec la Master Blaster) Que tu ferais la fête jusqu’à l’aube Je sais que personne ne t’avais dit (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster) Que tu ferais la fête, ferais la fête, la fête, la fête Jusqu’au bout Tu me demandes si je suis heureux Et bien en fait Je peux dire que je suis fou de joie Parce que nous venons de faire un pacte Nous avons décidé de rassembler Unis comme les enfants de Jah Lorsque tu évolue vers le positif Ta destination est l’étoile la plus brillante   Ne savais-tu pas (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster) Que tu ferais la fête jusqu’à l’aube Je parie que personne ne t’avais dit (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster) Que tu ferais la fête jusqu’à l’aube Oh, oh, oh, oh, oh, toi (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster) Tu ferais la fête jusqu’à l’aube N’arrête pas la musique, oh non (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster) Na, na, na... (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster) Personne ne t’a dit, oh, oh, oh toi (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster) Que tu ferais la fête jusqu’à l’aube Je parie que si quelqu’un t’avait approché (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster) Hier pour te dire que tu ferais la fête Tu ne l’aurais pas cru parce que Tu n’aurais jamais pensé que tu ferais la fête Oh, oh, oh, oh (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster) La fête jusqu’à l’aube Oh, oh, oh tu pourrais donc croire Ce que tu ressens (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster) Parce que tu sens ton corps faire la fête (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster) Tu ferais la fête jusqu’à l’aube (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster) (Nous sommes en train de faire la fête avec le Master Blaster)